Wasserrallen leben sehr versteckt in Flussauen und Sumpfgebieten. Sie halten sich vor allem im Schilf und in der dichten Vegetation auf. Ob eine Wasserralle vor Ort ist, verrät meist ihre Stimme. Im Volksmund wird sie wegen ihrer quiekenden Laute auch 'Wasserschwein' genannt. Ist eine Wasserralle vor Ort, dann heißt es geduldig und vor allem vollkommen still warten. Dann wagt sie sich manchmal aus ihrer Deckung.